מולדת: בנדר שבבסרביה (כיום מולדובה)
ימי חיים: ה'תקל"ב (1772) – ג' בתמוז ה'תרי"ד (1854) בגיל 82 לערך

ביוגרפיה

רבי אריה לייב מבנדר נולד לרבי שמעון‑שלמה מסאווראן, המגיד מסאווראן. נישא ללאה, בתו של רבי אברהם מקוריסטשוב, שהיה חתנו של רבי מנחם נחום מצ'רנוביל. לאחר נישואיו התגורר בפראהבישט ליד חותנו, ושם החל להתקרב לזרם חסידות סאווראן. חיבורו לחסידות זו השפיע על קהילתו ומשך אליו חסידים.

בשנת ה'תקע"ד (1814) מונה לרב העיר בנדר. לאחר פטירת אחיו, רבי משה צבי מסאווראן, בשנת ה'תקצ"ח (1838), החלו החסידים להתייחס אליו כאדמו"ר, על אף התנגדותו הראשונית. עם הזמן קיבל את התפקיד, ובכך נוצר מוקד חסידי חדש בעיר בנדר – בית חסידות שנמשך ופעל עד חורבן הקהילה בשואה.

בשנת ה'תש"י (1950), כאשר שלטונות ברית המועצות ניסו לפרק את בית העלמין בבנדר, גופתו של רבי אריה לייב נמצאה שלמה ותכריכיו שלמים כחדשים – עדות שפורשה כנס וכסימן לקדושתו המיוחדת.

רבנותו ותלמידיו

• פעל כרב העיר בנדר במשך שנים רבות והקים בה מוסדות תורה וחסידות.
• נודע כאיש קדוש ומנהיג אהוב על קהילתו.
• השפעתו ניכרה בדורות הבאים, אך לא נשתמרו חיבורים תורניים בכתב משלו.

צאצאים והמשכיות

רבי אריה לייב נישא בשנית ליהודית בת רבי יהודה מאיר משפיטובקה. מצאצאיו נודעו דמויות רבניות חשובות:

• בנו רבי שמעון שלמה מבנדר, שהחליפו ברבנות ובהנהגת החסידים.
• נכדו רבי שלום שכנא מבנדר, שהמשיך להנהיג את החסידות לאחר מכן.
• צאצאיו התפשטו גם לקהילות נוספות כגון קאלניבלאט וניגרעשט, שם שימשו כראשי קהילה ורבנים.

אירועים מרכזיים בחייו

• מינוי לרב העיר בנדר בגיל צעיר יחסית.
• קבלת ההנהגה האדמו"רית לאחר פטירת אחיו.
• הקמת קהילה חסידית בבנדר והשפעה רוחנית נרחבת על יהדות בסרביה.
• השתמרות גופתו לאחר מותו – עובדה שנחשבת לאות קדושה ומופת בקרב חסידיו.

רקע היסטורי

בנדר הייתה עיר חשובה וגדולה בבסרביה, ובה קהילה יהודית תוססת. במהלך המאה ה-19, הפכה העיר למרכז חסידי משמעותי. אדמו"רים, תלמידי חכמים וקהילות רבות פעלו בה, כאשר רבי אריה לייב מילא תפקיד חשוב במיוחד בהתפתחות הרוחנית והקהילתית של יהודי האזור.