הושלמו השיקום והגידור של בית העלמין העתיק בוויז'ניץ

עבודות השיקום והגידור של בית העלמין היהודי העתיק בעיירה ויז'ניץ (Vyzhnytsia) שבמחוז צ'רנוביץ באוקראינה הושלמו לאחרונה. באתר, המשתרע על מדרון בפאתי העיירה, קבורים אדמו"רי בית ויז'ניץ הראשונים, והוא נחשב לאחד מאתרי העלייה לקבר המרכזיים של חסידות ויז'ניץ ברחבי העולם.

העבודות כללו הקמה מחדש של גדר ההיקף סביב שטח בית העלמין, לצד ניקוי השטח ושיקום מצבות. את הפרויקט הובילה עמותת אהלי צדיקים — גדר אבות, העוסקת בשימור בתי עלמין יהודיים במזרח אירופה, ומימונו התאפשר בזכות תרומות של חסידי ויז'ניץ. לפי העמותה, זו אינה הפעם הראשונה שהאתר עובר טיפול: לפני כשתים עשרה שנים כבר בוצעו בו עבודות שיקום, אולם הגדר שהוקמה אז קרסה עם השנים ובית העלמין חזר להזנחה. הדחיפה המחודשת הגיעה מקבוצת חסידים בראשות הרב ישראל מוויז'ניץ, שביקרו במקום ומצאו אותו במצב ירוד.

בית העלמין המשמש כיום נוסד בשנת 1863 ומשתרע על שטח נרחב בכפר צ'רנוהוזי הסמוך לוויז'ניץ. לפי סקרי תיעוד של אתרי קבורה יהודיים במזרח אירופה, נותרו בו בין 500 לכ-5,000 מצבות במיקומן המקורי, כשפחות מרבע מהן מוטות או נפולות. השטח מחולק לחלקות נפרדות לגברים, לנשים, לרבנים, לכוהנים ולילדים, וחלק מהמצבות נושאות שרידי צבע וגדרות מתכת סביבן. איום מרכזי על האתר לאורך השנים היה הצמחייה הפראית, שכיסתה מצבות שלמות. בעיירה פעל גם בית עלמין קדום יותר, מן המאה ה-17, שממנו לא נותרו מצבות גלויות — אבניו פורקו ושולבו בכבישים ובמבנים.

הרקע: פגיעה במצבות בסתיו 2025

הצורך בגידור מחודש התחדד באוקטובר 2025, כאשר מעשה ונדליזם פגע בבית העלמין. על פי הדיווחים, פורצים חדרו לשטח בשעות הלילה, פרצו את גדר ההיקף והשחיתו מצבות אחדות. האוהל שמעל קברי האדמו"רים ומבנה האכסניה הסמוך לא נפגעו, ככל הנראה בשל מצלמות האבטחה המותקנות סביבם. המשטרה המקומית פתחה בחקירה, וגורמים בקהילה הודיעו כי יפעלו לחיזוק האבטחה במקום. הפגיעה אירעה יום בלבד לאחר שמאות חסידים מרחבי העולם התכנסו באתר לציון יום הפטירה של האדמו"ר הראשון.

עיירה שהייתה למרכז חסידי

ויז'ניץ שוכנת על גדות הפרוט באזור בוקובינה, שהיה במאה ה-19 חלק מהאימפריה האוסטרו-הונגרית, עבר לשליטה רומנית לאחר מלחמת העולם הראשונה, ולאחר מלחמת העולם השנייה סופח לברית המועצות. כיום העיירה נמצאת בשטח אוקראינה, סמוך לגבול עם רומניה.

מייסד החסידות, רבי מנחם מנדל הגר, נולד בשנת 1830 בקוסוב, מונה לאדמו"ר בגיל 24 ועבר להתגורר בוויז'ניץ. הוא נודע בכינוי "צמח צדיק", על שם ספרו, ונפטר בשנת 1884. בנו וממשיך דרכו, רבי ברוך הגר, בעל "אמרי ברוך", הנהיג את החסידות עד פטירתו בשנת 1892. שניהם קבורים בבית העלמין בוויז'ניץ, וקבריהם מכוסים באוהל. הקהילה היהודית בעיירה נכחדה בשואה, ומאז נותר בית העלמין כמעט העדות הפיזית היחידה לקיומה.

ערב מלחמת העולם השנייה מנתה הקהילה היהודית בוויז'ניץ כחמשת אלפים נפש. כיום חיים בעיירה פחות מעשרה יהודים. החסידות עצמה שוקמה לאחר השואה בידי רבי חיים מאיר הגר, בעל "אמרי חיים", שהקים את מרכזה בבני ברק, ובמקביל התפתחו חצרות ויז'ניץ נוספות בארצות הברית ובאירופה.

לאחר סיום עבודות הגידור, האתר סגור ומוגן מפני כניסת בעלי חיים ומפני פריצה מזדמנת. חסידי ויז'ניץ ממשיכים להגיע לאתר לאורך השנה, ובעיקר סביב ימי הפטירה של האדמו"רים. המשך התחזוקה השוטפת של המקום, בתנאי המלחמה המתמשכת באוקראינה, נותר אתגר פתוח.

תמונה: Yadigshonuff, CC BY-SA 4.0, ויקימדיה קומונס